章乃器等被捕后不久即由租界移至上海羁押，不久又解赴苏州高等法院看守所。在上海羁押时，沈钧儒和章乃器递出一张字条，转交给职业界救国会的周肇基，上面写着：

当时的安徽省由桂系的李宗仁担任省主席(后改为廖磊)，共产党员周新民、张劲夫、陈国栋、狄超白以及进步人士朱蕴山、朱子帆、余亚农等都在这里工作。李宗仁原拟请章乃器担任省政府秘书长，因蒋介石不同意，遂改任为省动员委员会秘书长，不久又任命为省政府财政厅长。

1935年8月1日，中共中央在长征途中发表《为抗日救国告全体同胞书》，即著名的《八一宣言》，提出了停止内战、联合抗日，建立抗日民族统一战线的主张。吴玉章等同志从法国把一批印有《八一宣言》的《救国时报》寄给章乃器，章乃器读后深为赞赏，立即进行散发，并利用各种途径大量翻印，广为传播。共产党的抗日主张得到了广大人民的拥护和支持，进一步推动了抗日救亡运动的开展。

黄郛当场被驳得哑口无言。后来，章乃器就创出了“唯武器论”这个名词，用以形容那种迷信“武器万能”，专以武器装备优势推断战争胜负的亡国理论。1935至1936年间，他写了《我绝不悲观》《辟一套亡国论——唯武器论和唯武器史观》《四年间的清算》等文章，感情充沛，语言犀利，在人民群众特别是青年中有很大的号召力。救国会的各种文件、宣言，也绝大部分出自章乃器的手笔。他文思敏捷，倚马可待，起草宣言时常常是大家边聚餐边讨论，吃完饭他的文稿也写好了，略加修改即送发表，因此博得了“宣言专家”的雅号。